আজকে যাব উত্তরবঙ্গের জনপ্রিয় পর্যটনকেন্দ্রের কাছে, কিন্তু ভীড় এড়িয়ে, নির্জনতার মাঝে, প্রকৃতির আশ্রয়ে। লাভা, রিশপ, লোলেগাঁও বেড়াতে গিয়ে এই সুন্দর স্থান পেরিয়ে অনেকেই ছাঙ্গে জলপ্রপাত দেখতে গেছেন কিন্তু হয়ত এই ছোট্ট গ্রামটি খেয়াল করেননি। লাভা থেকে মাত্র আট কিলোমিটার দূরে, ৬০টি ‘রাই’ সম্প্রদায়ের পরিবার মিলে এখানে জনবসতি গড়ে তুলেছেন। নেওড়া ভ্যালি ফরেস্টের ঠিক গায়েই রয়েছে এই মন ভালো করা গ্রামের ঠিকানা – কোলাখাম।
নিউ জলপাইগুড়ি থেকে প্রায় ১০৮ কিমি. এবং বাগডোগড়া বিমানবন্দর থেকে প্রায় ১১৮ কিমি. আর কালিম্পং থেকে ৩৮ কিমি. দূরে অবস্থিত জঙ্গলে ঘেরা এই গ্রামটি। এর গড় উচ্চতা হল ১৯৮১ মিটার (বা ৬৫০০ ফুট)।
এখানে বাংলোর চৌহদ্দিতে থেকে উন্মুক্ত নীল আকাশে দিগন্তবিস্তৃত কাঞ্চনজঙ্ঘা, কাবরু, পান্ডিম, সিনিয়লচু, ইত্যাদি পর্বতের তুষরাবৃত শিখরগুলির দর্শন এক অবর্নণীয় অনুভূতির সৃষ্টি করে। সময় যেন এখানে থমকে কাছে। আদিম গাছের সারি দাঁড়িয়ে আছে মাথা উঁচু করে। জীবনের ব্যস্ততার মাঝে কয়েকটা দিন ছুটি নিয়ে এই অপার সৌন্দর্যখনির ভেতরে ঢুকে পড়লে মনের সাথে শরীরও হয়ে উঠবে সতেজ।
জঙ্গলের ভেতরে প্রবেশ নিষেধ থাকলেও একটুআধটু হেঁটে ঘুরতেই পারেন। দেখতে পাবেন অজস্র রকমের পাখি, যেমন ডার্ক সাইডেড, ফ্লাই ক্যাচার, রুফাস সিবিয়া, গ্রিন-ব্যাকড টিট, ইত্যাদি। এছাড়াও অনেক বিরল পাখি এবং প্রাণীও রয়েছে এই জঙ্গলে। তবে একা হাঁটলে সাবধানে যাওয়াই ভালো। কারণ জঙ্গল থেকে ভালুক, বুনো শুয়োর দর্শন দিতে পারে। কাছেই আছে ছাঙ্গে জলপ্রপাত এবং চেল নদী। ঘন জঙ্গল চিরে যেতে হবে ছাঙ্গে জলপ্রপাত দেখতে। বহুদূর থেকে শুনতে পাবেন জলপ্রপাতের শব্দ। ৩০০ ফুট উঁচু থেকে পড়ছে এই অবিশ্রান্ত জলধারা। গাড়ীতে গেলেও প্রায় 1.5 কিলোমিটার হাঁটতে হবে, প্রায় ২৫০টা বাঁধাই করা সুন্দর সিঁড়ি রয়েছে।
সন্ধেবেলা কোলাখাম থেকে আলো ঝলমলে রিশপ দেখতে অপূর্ব সুন্দর লাগে। মনে হয় কেউ যেন অন্ধকার পাহাড়ের গায়ে ছড়িয়ে দিয়েছে অজস্র উজ্জ্বল হীরকখণ্ড আর সেখান থেকে ঠিকরে বেরোচ্ছে আলোর দ্যূতি। এখানে থেকে কাছাকাছি লাভা, রিশপ, চারখোলেও ঘুরে আসতে পারেন।
কীভাবে যাবেন:
ট্রেনে শিয়ালদহ থেকে নামুন নিউ মাল জংশনে। বা নিউ জলপাইগুড়ি হয়েও যেতে পারেন। সেক্ষেত্রে দূরত্ব একটু বেশী পড়ে। সেখান থেকে গাড়িতে যেতে হবে কোলাখাম।
বাসে গেলে শিলিগুড়িতে নেমে সেখান থেকে গাড়ি নিতে হবে।
কোথায় থাকবেন:
থাকার জন্যে এখানে সুন্দর রিসর্ট এবং হোমস্টের সুব্যবস্থা রয়েছে। এখানে থাকা–খাওয়া একসাথেই পাবেন।
চারজন মিলে, দু’রাত থাকলে, ট্রেন ভাড়া, থাকা-খাওয়া নিয়ে আনুমানিক ৫০০০/- টাকা জনপ্রতি খরচ হতে পারে।
এই স্থান, শহুরে পরিবেশ থেকে অনেক দূরে। তাই সুন্দর থাকা এবং খাওয়ার ব্যবস্থা থাকলেও, “মিনারেল” জলের বোতল, লিকার পানীয় (অভ্যেস থাকলে), ওষুধ, ইত্যাদি পাওয়া যায় না এবং তাই জরুরী সামগ্রী সঙ্গে নিয়ে যাওয়াই ভালো। কারণ সবথেকে কাছের লাভা বাজারে কিন্তু সবকিছু নাও পেতে পারেন। এখানে এ.টী.এম নেই, তাই নগদ সাথে রাখতে হবে। কিছু শহুরে সুবিধা না থাকলেও নীল আকাশের গায়ে ঝকঝকে কাঞ্চনজঙ্ঘাকে দেখলে মন জুড়িয়ে যাবে। কোলাখাম তার নৈস্বর্গিক সৌন্দর্য নিয়ে আপনাকে স্বাগত জানাতে তৈরি আছে।
